アメリカ再入国２時間半プラス？？

 ２０１２年７月２８日

 今回の私のメキシコ旅行の目的は、I-20 にアメリカ入国のためのスタンプを押してもらうこと。私の頭の中にはI-20 のことしか無かったといっても過言ではない。１１時半には観光を切り上げ、CBP（米国税関・国境警備局）のスタンプをもらうため国境へ向かった。朝、国境へ向かう長い列を見た私は、昼頃になればすくだろうとの甘い見通しで行動したが、何とそこは長蛇の列。

上の写真が朝のアメリカ入国審査待ちの列。車は別として、ここには並びたくなかった。しかし、・・・

朝来た道を戻る途中、見つけた標識。タクシー乗り場前の広場を朝出てきた方へ向かわず、標識通り右に向かう。そして、この標識の通り車の入国審査待ちの長〜い列の車を見ながら大きな橋で渡ると、見えた、「え〜っ！」こちらも長い列。

 

がっかりしたのもつかの間、このうしろがもっともっと長い列。Oh, my...! 左上の写真が列の最後、ここに並ぶ。しかしその後すぐにまた列ができる。そこで待つ人が「おそらく今日は２時間から２時間半待ちだろう」と言っていたが、その通り２時間半待ちだった。

２時間かかってやっとゲートにたどり着く。しかしこの後、私が大失敗。見える？I-94 の文字が。このとき私は自分には関係ない、I-20 にハンコウをもらうんだから。そう思ってこれから３０分並び、係官に、外へ戻ってゲート前にある建物へ行き、スタンプをもらってくること、という指示を受ける。

そう、これこれ。この左側の建物に入るが、私のような留学生らしき人は少なく、ミュージシャンなど芸能関係やスポーツ競技に参加するための人が一緒だ。その後、I-94 とはアメリカに観光以外で入国する人の確認をするところで、スタンプを押してもらって入国許可、ということらしいと理解した。
結局私たちは計４時間並び続けたのだ。もっとよくリサーチしておくべきことだった。出口はSan Diego からのメトロの駅だった。私たちはこれから陸橋を駐車場に向けて歩いた。停車場から降りてきた、これからメキシコへ向かう人たちと一緒に。
へとへとになった私たちはSan Diego にある日本のスーパーへ行って、休んだ。

でも無事、済んだ。